최훈식 장수군수, 한국마사회에 455억원 규모 말산업 관광단지 조성 건의

[주소모음 최영 기자] 전북 장수군이 경주마 생산·육성 시설인 장수목장을 교육과 체험, 관광이 결합된 복합 말산업 거점으로 확대하기 위한 사업 추진에 나섰다.

최훈식 장수군수는 12일 경기 과천 한국마사회를 방문해 우희종 회장과 면담하고, 총사업비 455억 원 규모의 '장수 홀스라이프 파크 조성사업(가칭)'을 한국마사회 자체사업으로 추진해 줄 것을 건의했다.

사업은 2027년부터 2030년까지 장수목장 일원에 말산업 교육연수원과 말문화 전시관, 체류형 숙박시설, 전망·휴게 공간, 체험시설 등을 조성하는 구상이다. 기존 목장의 생산 기능을 유지하면서 일반 방문객이 말산업과 목장문화를 경험할 수 있도록 활용 범위를 넓히는 데 초점을 맞췄다.

최 군수는 사업 추진의 첫 단계로 한국마사회 2027년도 자체 예산에 타당성 조사 용역비 2억 원을 반영해 달라고 요청했다. 장수목장 특별 개방과 체험 관광 프로그램 운영을 위한 연간 5억 원 규모의 예산 편성도 함께 건의했다.

이번 사업의 관건은 한국마사회의 투자 결정과 사업성 검토다. 현재 제안 단계인 만큼 실제 추진 여부와 사업 규모는 향후 타당성 조사 및 예산 편성 결과에 따라 달라질 수 있다. 장수군은 196억 원 규모의 육십령 가야이음터 조성사업과 구상 중인 300억 원 규모의 대곡제 체류관광벨트 등을 연계해 관광객의 체류시간을 늘린다는 계획이다.

최훈식 군수는 "장수목장은 오랜 기간 축적된 우수한 말산업 기반을 갖춘 지역의 소중한 자산"이라며 "말산업과 관광이 함께 성장할 수 있도록 한국마사회의 적극적인 검토와 사업 추진을 요청했다"고 말했다.